Países de las Américas trabajan para reducir el consumo
de sal a nivel de la población, que es el camino más efectivo para prevenir la
hipertensión y las enfermedades cardiovasculares. Argentina se convirtió en el
segundo país del mundo en aprobar una ley integral con ese objetivo.
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| La reducción del consumo de sal es un camino efectivo para prevenir la hipertensión |
La
Organización Panamericana de la Salud/Organización Mundial de la Salud
(OPS/OMS) llama a los consumidores a “Parar, observar, elegir …la opción con
menos sal” en la Semana Mundial de la Concientización sobre la Sal que se
celebra del 10 al 16 de marzo. En la campaña de este año se destaca la
importancia de las etiquetas nutricionales para informar a los consumidores
sobre el contenido de sal en las comidas procesadas, una fuente de sal
alimenticia cada vez mayor en los países en desarrollo y la principal fuente en
los países desarrollados.
“La mayoría de las personas no se da cuenta cuánta sal están
consumiendo”, dijo Branka Legetic, coordinadora de la Iniciativa para la
Reducción de Sal de la OPS/OMS. “Es importante saber cuánta sal tiene ya la
comida que comemos y, cuando es posible, elegir la opción con menos sal. Para
hacer eso, necesitamos etiquetas con información nutricional que muestren con
claridad el contenido de sal. Esta es
una medida regulatoria clave que están adoptando los países que se fijaron
metas para reducir el consumo de sal”, explicó.
Consumir más de 5 gramos de sal por día aumenta el riesgo de
presión arterial alta, que es el principal factor de riesgo para muerte por
ataque cardíaco, un accidente cerebrovascular y falla renal. En la mayoría de
los países de las Américas, el consumo promedio es significativamente más alto.
El consumo de sal diario va desde 12 gramos en Argentina, 11 gramos en Brasil,
a 8,5 a 9 gramos por día en Canadá, Chile y en Estados Unidos.
Para reducir estos promedios, cada vez más países de la
región han adoptado estrategias nacionales para reducir el consumo de sal.
Argentina se convirtió en el segundo país del mundo (después de Sudáfrica) en
aprobar una ley integral con este objetivo. Esta ley establece una línea de
tiempo para que la industria de alimentos procesados reduzca la sal en sus
productos, requiere etiquetas nutricionales que adviertan sobre los riesgos de
excederse en el consumo de sal, limita el tamaño de los paquetes de sal, y
establece penas por no cumplir con la norma. Entre los países con estrategias
nacionales para reducir el consumo de sal también figuran: Brasil, Canadá,
Chile, Costa Rica, Cuba, Estados Unidos, México, Surinam y Uruguay. Además de
Argentina, otros países del Cono Sur, así como Canadá y Estados Unidos, son los
únicos que requieren por ley que se ponga el contenido de sal en la información
nutricional de los alimentos procesados.
Para alentar esfuerzos de este tipo, el Consorcio para la
Reducción de la Sal de la OPS/OMS aprobó, el año pasado, un plan de acción
2013-2018 que recomienda medidas como campañas de concientización a la
población para educar sobre las etiquetas nutricionales, así como negociaciones
con la industria alimenticia para que voluntariamente reduzca el contenido de
sal de sus productos.
“Para llevar adelante estas acciones se necesita de la
colaboración entre los sectores público y privado, con el apoyo de los
investigadores científicos, de quienes abogan por los derechos del consumidor,
y del público en general”, indicó Legetic.
Al comenzar la Semana Mundial de la Concientización sobre la
Sal, la OPS/OMS organiza un seminario virtual titulado “Sustituye la sal, por
favor”, este martes 11 de marzo a la hora 11 (hora de Washington, DC). Hablarán
Clare Farrand, de la Acción Mundial sobre la Sal (WASH es la sigla en inglés);
Marina Kosacoff, subsecretaria de Prevención y Control de Riesgos del
Ministerio de Salud de Argentina, y Hasan Hutchinson, Director General de la
Oficina de Política de Nutrición y Promoción del Ministerio de Salud de Canadá.
Para participar online via Blackboard Collaborate, puede
utilizar el enlace abajo y poner su nombre al ingresar a la página:
www.paho.org/virtual/BrankaLegetic
Enlaces:
Fuente: Organización Panamericana de la Salud
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