Un alivio para pacientes terminales o los que tienen
limitaciones que los hacen vulnerables.
Los fines de la Medicina son la prevención de enfermedades y
lesiones, la promoción y la conservación de la salud, y el alivio del
sufrimiento causado por las dolencias. El cuidado paliativo, una disciplina que
representa la evolución de la disposición que tenemos las personas de ayudar a
quienes que están en situaciones de vulnerabilidad, ofrece soluciones eficaces
para reducir el sufrimiento de pacientes con enfermedades que limitan o ponen
en riesgo sus vidas.
Así lo expresa el Dr. Roberto Wenk, director del Programa
Argentino de Medicina Paliativa de la Fundación Femeba, quien añade que “el
objetivo del cuidado paliativo es prevenir y controlar el sufrimiento que
producen las enfermedades que limitan la vida o que son potencialmente
mortales. Esta es una definición sencilla, fácil de recordar, de la disciplina
que se desarrolló como repuesta a las necesidades insatisfechas de los
pacientes que sufren estas enfermedades y de sus familias”.
Para Wenk, “los pacientes niños, adultos y ancianos con
enfermedades o situaciones que limitan la vida (en adultos: cáncer, demencias,
enfermedades neurológicas degenerativas, insuficiencia cardíaca; en niños,
algunas enfermedades la sangre y del hígado, riñón y corazón, cáncer, defectos
de nacimiento, trastornos neurológicos.) están en riesgo y pueden tener
síntomas, de intensidad y duración variables, que molestan y asustan, y que
generan sufrimiento, además de dolor, ansiedad, desorientación, dificultad para
respirar, estreñimiento, vómitos, debilidad. Son los más pacientes más
vulnerables del sistema sanitario: este es un concepto importante en el momento
en que se toman decisiones terapéuticas”.
“Puede no haber tratamientos para curar o detener alguna de
estas enfermedades, pero siempre es posible reducir el sufrimiento que producen
con el cuidado paliativo que es una disciplina que se integra a la medicina
convencional moderna: es atención activa que complementa al tratamiento
específico de la enfermedad. Consiste en un plan organizado y coordinado de
tratamiento con medidas sencillas para reducir el sufrimiento con control de
síntomas con métodos seguros, disponibles y accesibles; apoyo psicológico y
social; y comunicación efectiva en el trinomio paciente, familia y personal
sanitario”.
El especialista indica que “la asisten cia se debe iniciar
cuando el paciente y la familia sufren -no sólo en la etapa final de la vida-;
se puede realizar en consultorio, en internación o en domicilio. Los médicos de
familia, clínicos, enfermeros, oncólogos, geriatras, con entrenamiento básico
en esta disciplina pueden tratar eficazmente a la mayoría de los pacientes
(aproximadamente 70 %). Otros pacientes tienen síntomas o problemas emocionales
intensos, difíciles de tratar, y requieren la intervención de equipos
especializados de cuidado paliativo. Es decir, de un equipo interdisciplinario
que trata los problemas desde diversas perspectivas”.
Wenk dijo además que “el cuidado paliativo ha demostrado ser
muy eficaz; los pacientes tienen mejoría importante de los síntomas y aumento
de bienestar. El cuidado paliativo tiene fundamentos que se generan en la ética
y en los derechos humanos, y que pueden resumir en el `principio samaritano´,
que se refiere al deber del personal de salud de aliviar el sufrimiento y la
muerte prematura de cualquier enfermedad. Significa tomar decisiones eficaces
para tratar la enfermedad y el sufrimiento que produce; significa que el
paciente y su familia sepan que aún en las instancias más difíciles de una
enfermedad, la calidad de vida se puede mejorar”.
Fuente: El Día
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